Le 20ᵉ siècle a été marqué par de profonds bouleversements historiques, en Chine comme dans le reste du monde : guerres, invasion japonaise, révolution culturelle, transformations politiques successives… Ces événements ont inévitablement laissé leur empreinte sur la création artistique.

À partir des années 20, les générations d’artistes se trouvent à la croisée de deux mondes. D'un côté, l'héritage de traditions millénaires - entre la calligraphie et la peinture aux lignes fines si représentative- et l'émergence de l'influence occidentale qui, peu à peu, prend également sa place dans la société chinoise.

Nous vous proposons une sélection de quatre peintres présents dans notre rayon Beaux-Arts, mais si le thème vous intéresse, nous vous recommandons également l'ouvrage Cent ans d'art en Chine : 1920-2020 , idéal pour découvrir 200 artistes chinois du 20ème siècle à nos jours. 

Sanyu, 常玉 (1907-1966), est un peintre et dessinateur chinois. Né dans un milieu aisé, où son intérêt pour l'art est encouragé par sa famille, il a appris la calligraphie et la peinture à l'encre. Il fait notamment partie des peintres ayant vécu en France au XXème siècle. Sanyu est surtout connu pour ses dessins de nus féminins, mais aussi pour son style particulièrement reconnaissable, alliant la tradition chinoise aux influences de l'avant-garde parisienne. 

Les œuvres de Sanyu sont à retrouver dans Sanyu : hors champ, Sanyu face au modèle et Sanyu, la ligne à l’œuvre. 

Zao Wou-Ki, 赵无极 (1920-2013), peintre franco-chinois contemporain parmi les plus connus, notamment associé à l’abstraction lyrique. Formé aux Beaux-Arts de Hangzhou puis installé à Paris en 1948, il développe un langage pictural qui fusionne traditions chinoises (encre, souffle, rapport au vide) et modernité occidentale avec l’expressionnisme abstrait. Son œuvre, marquée par de vastes compositions aux couleurs intenses, explore la lumière, l’espace et l’énergie du geste. 

Les œuvres de Zao Wou-Ki sont à retrouver dans Zao Wou-Ki : catalogue raisonné des peintures : 1935-200. Le coffret regroupe les trois volumes du catalogue raisonné du peintre, avec des textes de spécialistes.

Chu Teh-Chun, 朱德群 (1920-2014), un peintre franco-chinois majeur du 20ᵉ siècle, reconnu pour avoir fusionné la tradition picturale chinoise avec l'abstraction lyrique occidentale. A l'instar de Zao Wou-Ki, il fut formé à l’Académie des Beaux-Arts de Hangzhou, il y étudie la peinture traditionnelle, la calligraphie et les techniques de lavis, tout en découvrant la modernité artistique. Une fois à Paris, il rejoint rapidement l’avant-garde abstraite. L'influence de la calligraphie fait grandement partie de ses œuvres, visible notamment avec ses coups de pinceau, fluides et rythmés. Élu à l’Académie des Beaux-Arts en 1997, il devient le premier académicien d’origine chinoise.

Les œuvres de Chu Teh-Chun sont à retrouver dans Chu Teh-Chun : in nebula. 

Yan Pei-Ming, 严培明 (1960 - ...) est un peintre arrivé en France à la fin des années 1970. Il étudie à l’École des Beaux-Arts de Dijon, où il s’est installé depuis. Son travail s’impose très tôt sur la scène internationale grâce à l’intensité émotionnelle et la force picturale de ses grandes toiles. Yan Pei-Ming est surtout célèbre pour ses visages géants d'anonymes, de proches, ou de figures emblématiques (Mao, Obama, Bruce Lee, son père, etc.) dans une gamme de couleurs restreinte, tel que le noir, le blanc ou le rouge. Le thème du pouvoir et de son image revient régulièrement dans ses œuvres. 

Les œuvres de Yan Pei-Ming sont à retrouver dans Yan Pei-Ming face à Courbet, Yan Pei-Ming, exécution, et Yan Pei-Ming, Les funérailles de Monna Lisa.

D'autres artistes à découvrir mais que nous n'avons malheureusement pas en rayon : Yang Ermin, Ma Desheng, Xu Bing...