Ce magnifique travail compile les travaux récents de cette photographe au talent immense, installée depuis 1999 aux Pays-Bas après y avoir fait ses études, mais qui fait de son pays d'origine son plus beau terrain de recherche.

Cette belle édition grand format imprimée sur papier mat - apportant davantage de réalisme, de profondeur et de douceur aux images - fonctionne comme un voyage qui serait rythmé par les rencontres au pied de la grande muraille.

Xiaoxiao Xu partage dans ce projet, ceux et celles qu'elle a rencontré au cours de ce périple, travailleurs, habitants, paysans, enfants, mais aussi ce qui s'est imposé à son regard, paysages, végétation, animaux, bâtiments, bouts de muraille à l'abandon, parures de fêtes.

Au fil des pages, la jeune femme nous transporte dans des paysages arides et esseulés et présente des hommes et des femmes aux conditions de vie difficiles, croisés en différents endroits de la muraille. Mais de tout cela Xiaoxiao Xu fait des images désarmantes de beauté et incroyablement poétiques. Elle parvient à faire ressortir la force que l'on imagine chez ces hommes et ces femmes, à transmettre leurs regards, à restituer la puissance des paysages, à rendre l'émotion palpable et nous rappelle que la beauté peut être partout.

C'est également par le grand travail de mise en page, jouant sur la taille des images, sur le rythme, sur la juxtaposition des photographies avec différents éléments - d'anciens et magnifiques plans datant de la dynastie Ming, des notes manuscrites sur la muraille de la main de grands spécialistes, des objets isolés lors des fouilles - que son travail parvient à restituer et à transmettre un univers tout entier.

Le sensible est alors perceptible à chaque page, dissimulé au milieu du quotidien, où la beauté surgit de partout et de nulle part, mêlée parfois à l'absurde et à une forme de brutalité.

Je ne peux que vous inviter à découvrir ce magnifique ouvrage qui au-delà de la beauté de l'objet, nous fait rencontrer une Chine comme elle est rarement présentée.

Elodie