« La naissance du concept de patrimoine en Chine, XIXe-XXe siècles » de Zhang Liang - paru aux Editions Recherches/Ipraus en 2003 - fait partie de mes grands coup de coeur du moment !
 
Bien qu'il ne fasse pas partie des ouvrages récemment publiés, il reste néanmoins vigoureusement d'actualité au regard des questions qu'il soulève.
 
Lorsque l'on s'intéresse à la Chine, aux mutations perpétuelles de ses campagnes, de ses agglomérations, de ses villes et de ses anciens quartiers, on ne peut rester indifférent à un ouvrage dans lequel l'auteur - architecte, urbaniste et chercheur - s'empare de la notion de patrimoine avec autant d'amplitude et de précision.
 
Découpé en cinq chapitres, l'ouvrage retrace en effet, avec clarté et rigueur, la notion de « patrimoine » dans la civilisation chinoise.
Est ainsi exposée l'histoire de l'appropriation du concept de "patrimoine matériel en Chine" au regard de la découverte et de l'assimilation de l'architecture occidentale. Zhang Liang analyse alors la façon dont les Chinois ont réinterprété leur propre héritage en mettant en lumière les liens profonds et singuliers qui unissent ceux-ci à leur architecture ancienne et à leur patrimoine.
 
Autre fait intéressant, bien que d'origine chinoise, l'auteur se place néanmoins du point de vue de la recherche occidentale dans sa façon d'interroger les fondements de la pensée chinoise pour questionner la question de l'héritage architectural en Chine.
De plus, celui-ci s'appuie sur un travail théorique conséquent, comme sur l'analyse de cas concrets enrichis de plans et photos (65 illustrations au total). Son ouvrage fait par ailleurs état d'une étude précise et utile du vocabulaire du patrimoine en Chine et de son évolution.
 
Parmi les différentes recherches de Zhang Liang, axées sur les questions d'urbanité, de modernisation des villes, d'aménagement du territoire, la « La naissance du concept de patrimoine en Chine, XIXe-XXe siècles » est à juste titre, devenu une référence pour ce qui est de l'étude de cette notion relative à la Chine.
 
On ne peut ressortir qu'enrichi à la lecture de cet ouvrage, recommandé à tout lecteur, architecte, urbaniste, historien ou tout simplement amoureux de la Chine !

- Elodie