Ma Maman, c'est le portrait d'une femme dans la Chine d'avant Mao, le parcours d'une enfant jusqu'à l'âge adulte. C'est la découverte d'une Chine révolue, l'âpreté des conditions de vie de l'époque, à la campagne, à la ville, et l'occasion de saisir pourquoi la révolution chinoise a été une révolution paysanne. Mais c'est avant tout le regard d'un fils, Li Kunwu, sur l l'histoire de sa maman.