Le Japon est-il radicalement différent ? Le rapport à la science, la manière dont y est organisé le pouvoir, la façon dont le monde y est représenté sont autant d'éléments qui permettent d'en douter. À rebours des idées reçues, Michael Lucken montre que l'apparente frontière qui sépare l'Orient de l'Occident est poreuse, et que de nombreuses références sont communes d'un côté et de l'autre du continent eurasiatique.

Il ne suffit toutefois pas de souligner le rapprochement des valeurs et des structures politiques pour gommer le sentiment d'étrangeté que le Japon suscite bien souvent. L'archipel est un pays qui continue de fasciner. Dans un monde pourtant étroitement interconnecté, comment un pays lointain peut-il encore être le support du rêve et du dépassement ?

Conçu à la manière d'un archipel, ce livre tente de répondre à cette question non seulement pour faire redécouvrir le Japon, mais pour interroger de manière vivante et illustrée notre rapport à la connaissance.