Ce livre est l'oeuvre d'un Occidental curieux, amoureux de la Chine ; il est le fruit d'un long travail qui l'a conduit à faire revivre 5 000 ans d'histoire.

Son auteur a tenté de réaliser ici l'ouvrage simple et pratique qu'il aurait aimé avoir lors de ses nombreux et réguliers voyages dans l'Empire du Milieu pendant vingt ans.