Cet ouvrage constitue un remarquable témoignage sur les trois années que l'auteur à passées dans une prison d'Hokkaidô, l'île au nord du Japon où il avait été incarcéré le 8 décembre 1994 pour détention illégale d'arme à feu. Dans cet habile portrait du système carcéral nippon, Kazuichi Hanawa rend compte de la vie dans cette « communauté » d'une manière extrêmement scrupuleuse où une foule de détails prennent une importance qu'ils n'auraient pas à l'extérieur et élabore une réflexion touchante sur sa condition de détenu.