Florence, XVIe siècle. Arte, une jeune fille issue de l'aristocratie, aime par-dessus tout la peinture et le dessin. Cette passion est vue d'un mauvais oeil par sa mère qui, à la mort de son père, lui intime l'ordre de cesser ses activités artistiques. Arte ne l'entend pas de cette oreille et se met à la recherche d'un atelier où exercer son art, rompant ses attaches avec son milieu favorisé.