Dans la Taïwan de la dynastie Qing, le statut d'une femme dépend de sa capacité à mettre au monde un héritier mâle. Poussée à trouver un bon parti, Chieh observe avec angoisse les stratagèmes de sa belle-soeur pour réussir à donner naissance à un garçon. Sa rencontre avec une prêtresse chargée d'envoyer les esprits dans l'autre monde, dont elle devient l'apprentie, lui offre une échappatoire.